要说科技圈有什么邪教,那无非是两家公司:
一个是苹果,一个是索尼。
2016年《时代》杂志发布史上最有影响力的电子设备榜单TOP50里,前四名(苹果的iphone、索尼的特丽珑电视、苹果Macintosh个人电脑、索尼Walkman磁带随身听)直接被这两家包揽。
索尼的特丽珑电视成了电视行业的标杆;walkman更是作为随身听的代名词, 被牛津词典收录。
没有人会质疑索尼强大的技术实力和工业设计,索尼制造一度是品质的代名词。
也因此,被誉为“经营之圣”的索尼的创始人盛田昭夫,成为了无数产品设计师的精神标杆。乔布斯视其为偶像,罗永浩将其作为ppt常客。
但自从盛田昭夫去世后,新千年以来的索尼步履蹒跚,一路下滑,如今的索尼,市值只有三星的五分之一,苹果的二十分之一。
这家已创立 74 年的公司就像一位迟暮的老人,只能在新世纪的朝阳中品味过去的辉煌。
作为无数技术宅的精神图腾,一句“索尼大法好”可以让无数平日里毫不相干的人变成面带笑靥的好兄弟。
但如今,大法好的声音愈来愈少,取而代之的是充满自嘲与无奈的:
”索尼今天倒闭了吗“。
从前的索尼究竟有什么样的魔力,今天的索尼又为何频频被倒闭?
索尼的高光时刻把时间向前推三十年,那时候中国正要改革开放,日本正经历泡沫经济的顶峰,平成男儿最后的一腔热血在此喷洒,年轻人们自信地喊出“买下美国”的口号。
索尼作为“日本制造”的代表,更是风头无两。
1946年创立的索尼,此时已经是受世界推崇的消费电子巨头。
截至1994年,索尼卖出了超过1亿台电视机。成为了电视行业当之无愧的王者。
1979年,索尼推出了世界第一台个人 便携式磁带放音机,第一代walkman——TPS--L2,由于其创新的概念设计,一经推出就狂销不止,截止1998年,walkman在全球销售突破2亿5000万台。
巨大的成功让walkman几乎成为了索尼的代名词,盛田昭夫在受封英国爵士时,英国媒体的报道标题是《起身,索尼随身听爵士 》。
1994年12月,索尼又将大手一挥,进军游戏领域,E3展上的scea总裁只说了一句“299”便走下台,全场都沸腾了,这比当时竞争对手的产品世嘉土星整整便宜了100美元。
这一幕成为了游戏史上最经典的场景
首发的索尼10万台PlayStation游戏机被一扫而空。时至今日,索尼的游戏业务仍是现金流的主要来源。
索尼的业务全面开花,不仅抢占了大部分消费电子市场,还将触手伸向了金融房产和内容制作。
1988年,索尼买下已有100年历史的哥伦比亚唱片公司,更名为索尼音乐。次年,索尼又买下好莱坞六大制片厂之一的哥伦比亚影业,这起收购与三菱集团买下纽约的地标性建筑洛克菲勒中心,一同成为当时日本最大的海外并购案。
索尼成为了日本”买下美国“的先锋。
被时代大浪推着前进的索尼,这时已经有些无法停下了。
受泡沫经济的刺激,索尼也没能避开大公司业务金融化的宿命。1981年,索尼金融生命保险成立,索尼正式跨入金融领域。如今,金融已经成为了索尼最赚钱 的业务。
随着业务的扩张,索尼就像当时日本飙升的泡沫经济一样,营收一路攀升,1998年,索尼的营收突破4000亿日元,达到历史最高值,这一成绩直到20年后,才被超越。
几十年的奋斗和泡沫经济的大浪将索尼推上了铁王座。这时候的索尼还不知道,所有命运馈赠的礼物,都早已在暗中标好了价码。
失去的20年90年代中后期,随着日本泡沫经济的破裂,大量的日本企业倒闭,日本开始经历”失去的20年“。
索尼凭着PS主机的出色表现,度过了开始的危机,但索尼体制内臃肿繁琐,大而不倒的弊病开始显现。
90年代开始,索尼在技术上总受桎梏,苹果iPod因为MP3格式迅速走红,取代了风靡20年的walkman,押注在特丽珑技术又让索尼错失液晶电视市场......一系列技术上的决策失误反映在了索尼的业务指标上。
2003年3月,索尼公布季度业绩,利润骤降。投资者恐慌,大量抛售索尼的股票。股价两日跌去了四分之一,市值损失超过4000亿日元。同时,日经指数大跌,其他公司也被拖累,当时媒体称之为“索尼震荡”。
之后的十年里,消费电子产业风云际会,苹果谷歌等新兴互联网巨头崛起,而索尼就像一个蒙着头的苍蝇,四处碰壁,毫无方向。除了仍保持强劲势头的金融和游戏业务,其它传统强项早已不在。
特丽珑被液晶电视取代,索尼从曾经的电视王者到如今销量沦为二线;walkman则是早已被历史尘封,成为无数极客怀念磁带未来主义的象征。
2013年起,索尼陆续剥离了不少非核心资产以换取现金流,其中最为人熟知的,就是索尼的各种大楼。
索尼出售了美国纽约的总部大楼、东京品川区的大崎大厦。2014年,又陆续出手了东京品川区的旧总部大厦,和东京港区总社 Sony City。“一流公司卖大楼”、“索尼今天倒闭了吗”的玩笑传遍网络。
英国《金融时报》撰文评论,索尼仍是一家消费电子集团。它必须回答“什么是下一个消费品”。然而残酷的是,在长达二十年的索时间中,索尼几乎没创造出任何引领潮流的产品。
没了梦想的索尼
1999年,盛田昭夫去世,乔布斯在一个IMAC的活动上公开纪念了这位索尼创始人。
前苹果 CEO John Sculley 曾说过:
乔布斯当时的目标是索尼,他的苹果不是要做下一个 IBM,也不是下一个微软,而是下一个索尼。
这些优秀的品质被乔布斯继承,并发扬光大,诞生出诸如ipod iphone 等一系列革新的伟大产品。而索尼则在日渐肿大的业务体系中,丧失了这些立身的品质。
体量上越来越大的索尼逐渐抛弃了创始人早期确立的工程师文化,索尼第三代领导人出井伸之上任后,采取了大刀阔斧的改革,将以往家族式管理的索尼全面改造成职业经理人绩效式的评价体系。
这让索尼开始背离盛田昭夫和井深大等建立索尼时技术为本的创业精神。
曾有工程师离职时告诉媒体:“盛田昭夫和井深大创立的那家索尼没了,创业时的激情与梦想已经感觉不到了。”
新千年以来,执掌索尼的几代领导者都是从经理人的角度来经营索尼,裁撤业务,变更架构,收缩产线,他们用上了浑身解数也没能让索尼摆脱平庸。
他们不理解解索尼为什么要开发电子狗,隔空耳机,投影键盘和那些被索粉称为”点错技能点“的业务,它们明明都不赚钱。
Xperia Touch
今天的索尼在大多数人眼中仍是一家消费电子公司,索尼的耳机,相机,游戏机仍畅销全球。
但实际上早在2004年,索尼的金融业务就成为了索尼营收中占比最大的部分,金融收入一度占到索尼总营收的一半以上,索尼对金融业务雄心勃勃,甚至还计划在 2020 年夏天前将其地产经纪业务运作上市。
现在的索尼,与其说是一家消费电子公司,不如说是一家金融保险公司。
索尼的臃肿体现在,一家业务覆盖影视、音乐、手机、相机、电视、金融、半导体等领域的,拥有超过10万名员工的大公司。却只撑起了不到 750 亿美元的市值。相比之下,靠 2271 名员工只做游戏生意的任天堂,市值就相当于索尼的 70%。
臃肿繁琐的内部体系还导致了索尼部门之间的分裂,索尼各个部门之间的内斗早已不是新闻。最典型的例子就是索尼的手机业务。
索尼有最好的屏幕,有最棒的相机COMS,也有堪称业界典范的工业设计,但索尼的手机却总是让消费者失望。
关于索尼最短的笑话:索尼手机
以至于许多人说,索尼总是把一手好牌打得稀烂。
索尼全球营销高级经理亚当·马什曾透露:“影像部门不肯给手机部门相机技术,是担心手机和微单有一样的拍照体验。”
如今的索尼,在各项改革下,已经走出失去的二十年。
2018年,索尼光学传感器部门营业利润600亿日元,成为索尼最赚钱的部门之一。
2019年,ps4主机出货量突破1亿台,成为本世代最受欢迎的主机。
尽管看上去各项业绩开始回升,但索尼仍旧没有摆脱失去20年以来,对金融业务过于依赖、部门各自为政、工程师文化缺失等桎梏。
2019年,索尼CEO平井一夫退休,这个带着索尼从2015年开始扭亏为盈的日本大叔,被中国的索粉亲切地称为“姨夫”。
在他退休的前一年,索尼刚刚突破了20年前创下的营收纪录,达到历史新高。
平井一夫在内部做了一系列改革,力图恢复盛田昭夫时期的工程师精神,为优秀产品留下试错空间。他还提出,“索尼是一家充满‘感动’公司。”
每当您看到、触摸到或者与我们的产品互动时,都能引发情感上的共鸣。我们把它称之为“感动(KANDO)。“KANDO”并非发生于虚无缥缈的空间。当我们创造出令您渴望的产品时,它就会真实地发生。
如今的索尼,或许就如平井一夫在为东京银座索尼大厦送行时,吹的萨克斯一样,尽管技巧蹩脚,姿态难堪,但吹完后自嘲般的放声大笑,还是会让人不禁说出那句宗教口号一般的箴言
“索尼大法 真tm的好”