SONY在英国设立欧洲总公司,是后来的事情。得到王立艺术学院荣誉金牌的盛田,在颁奖礼上的致辞中说:“SONY一直在创造新的东西。”出席者听了之后,觉得这句话充满玄机,说不定其中也有人暗笑着,认为SONY不过是利用欧洲人的发明而成功的典型例子罢了。盛田的眼光慢慢扫视听众后,继续说:“所谓新的东西,就像SONY这个名称,与WALKMAN同样是新出现的英语。”此言一出,即使是在一个严肃庄严,满是英国绅士的会场中,也造成一阵突如其来的笑声。这样的演讲内容,会员纷纷提出应该颁发“高级英语会话的名誉证书”给盛田,可见英国人是个十分具有幽默感的民族。
盛田昭夫
SONY在日本第一次使用半导体开发而成TR52型收音机,当时公司名称并不像盛田在英国演讲所说的命名。在TR52外销美国时,所使用的是TORTSUKO这个名字,不过可能是觉得美国人会不喜欢严谨的发音,因此考虑更改品牌的名称。这就像是TKK与东急地铁使用的简称一样,NHK、CBS的简称则与电视台雷同,容易在大众的心目中留下印象。当时东通工出售自行研发录放机录音带的名字为SONI-TAPE。英语的SONIC是源于拉丁语的SONUS的复数形,这个SONI和当时的流行语SONUY BOY合二为一,则为SONNY,后来将字母改为四个字,因此目前已闻名全世界的SONY就这样诞生了。
索尼商标
新的半导体收音机TR55,也借着这个新名称开始发光。当时甚至有上班族特地定做大口袋的衬衫,以便放半导体收音机,一时之间风靡全国。1958年正式将公司改名为“SONY株式会社”,同时股票也在东京证券交易所上市。盛田第一次带着刻上“SONY”名字的TR52到美国去,以29.95美元的价格跑遍各个零售店,但却卖不出去。这个时候有一家“BURORBA”公司订了十万个,但盛田拒绝了。主要原因是这家公司提出的条件,必须要SONY使用他们的商标在美国发售。
新型产品TR55
当时的BURORBA公司是美国少数手表厂商,但盛田不愿意成为卫星工厂。该公司向盛田表示“本公司拥有50年以上的历史,并且是一个有传统的公司。”但盛田也不客气回答说:“本公司在50年后一定不会输给你,一定会成名,你拭目以待吧。”然而不用经过50年,结果已经很明显了。知道BURORBA公司的只有对手表有兴趣的人。很讽刺的是,现在50年代的BURORBA手表确实是十分有价值的,因为这样的手表已经可以列入古董的行列了。相比之下,SONY现在已经成为世界知名的品牌。
SONY公司
“我对拒绝这样的订单,一点也不觉得可惜,相反对自己的品牌却充满信心。”在当时10万订单简直就像一个梦境,而盛田竟然拒绝了。“商标是企业的生命,即使是排除万难也要保护,我在平常都是这样想的。商标、公司名称必须负起责任,保证产品品质。因此使用他人一点一滴努力所建立的商标,也算是一种盗窃。我们绝对无法原谅这样的小偷。”
SONY美国公司
SONY主张以“技术”为产品的象征,为了保护这个商标,盛田坚持一定要自己来销售,所以必须在美国设立销售公司。因此美国SONY(SONAM)在1960年诞生了,与此同时,SONY也改组了瑞士日内瓦事务所,并设立欧洲现地销售公司(SOSA)。1955年TR55和1957年的TR63出售后,SONY半导体收音机成为世界性的畅销商品。面对蜂拥而来的订单,和无法等待的顾客,SONY根本就不需要考虑成本,以空运直接送至全美国。就这样,SONY在创业第十一年结束了幼年期,也奠定“日本奇迹式的复兴”掌旗手的根基。