最近,朋友圈又出现这样一条帖子：
“喜欢吃茭白的至亲好友知道吗？茭白也有公母之分，母的好吃哦！这是一个农科院技术员说的。他说，母的好吃，嫩、纤维少。”
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果真如此？
茭白是一种较为常见的水生蔬菜，江南“水八仙”之一，盛产于江南水乡。
虽然常见，但茭白历史悠久，原产我国，是个非常有故事的“主”。
茭白的故事既有源于自身的，也有因它而起的。
源于自身的有不少，比如它并不是天生是蔬菜、并不是所有茭白都能吃……
因它而起的典故、传说内容就更多了，只能放文章后面去说，先来说重点：茭白的公母问题。
（图源/网络）
公母问题，在这里等同于繁殖问题。
繁殖问题自古就是大问题，关乎种群延续、民生发展。
我们先来回顾下初中生物课关于植物繁殖的内容。
简单来说，植物繁殖的方式主要有无性繁殖和有性繁殖。
压条、扦插、嫁接、组织培养都是我们熟知的被子植物无性繁殖的方式。
有性繁殖又叫种子繁殖，是指植物授粉后结成果形成种子进行繁殖。
植物的花有雌蕊、雄蕊，分为雌雄同株和雌雄异株。
雌雄同株是指一株植物的花有雌蕊，也有雄蕊。
又分两种情况：
雌蕊与雄蕊分别在两种（朵）花上，叫单性花，像南瓜、丝瓜、黄瓜、玉米。
雌蕊与雄蕊都在一朵花上，叫两性花，像小麦、桃花。
雌雄异株指在具有单性花的种子植物中，雌花与雄花分别生长在不同的植株体上，如桑、银杏。
也有将植物繁殖方式描述为营养繁殖、无性繁殖、有性繁殖等。
叽里呱啦那么多，茭白到底是有性繁殖还是无性繁殖？
正常情况下，茭白植株不会开花！
不开花的植物你说它是有性繁殖还是无性繁殖？
当然只能是无性繁殖喽。
有人说：不对，我在茭白地里亲眼见过茭白开花。
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那是雄茭，不长茭白。
雄茭？那还有雌茭吧？
呵呵，想多了。没有。
其实，茭白不是“正常”的蔬菜。
茭白长在一种名叫“菰（读音：孤）”的古老植物的花茎基部。
这个正常，不正常的是菰只有感染了菰黑粉菌，才会长出茭白。
没错，茭白是菰生了“菰黑粉菌病”的产物！
菰黑粉菌是一种真菌。
感染菰的黑穗菌，也叫菰黑粉菌（图源/网络）
正常情况下，菰黑粉菌以菌丝体形式大量繁殖，分泌名叫“吲哚乙酸”的激素（生长素）刺激寄主菰茎薄壁组织的生长。
薄壁组织是植物体内的活跃细胞组织，它们虽然已经成熟，但具有潜在的细胞分裂能力，在一定的外界因素刺激下，细胞能发生反分化，恢复分生能力。
菰黑粉菌正是利用了这一点，它刺激薄壁细胞无限制分裂，形成肥大的营养体来聚集营养和水分供真菌生长。
真菌生长成熟，它还会促使这些肥大组织破裂来释放其黑色的孢子，从而可以感染其他植物。
这种共生关系的结果，就是菰的茎部逐渐膨大形成笋状嫩茎，即食用的茭白。
经过“孕茭”生成的茭白植物学称之为正常茭。
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瞧见了吗？这白白胖胖的茭白可是菰生了病才有的哦，菰要是健健康康不生病咱们就没茭白吃！
听上去有些“残忍”而别扭。
茭白肥大白嫩，又有了茭瓜、茭笋、水笋、菰笋、菰手等众多不同而形象的名字。
江南自古方言多而杂，有的地方说要吃“脚白笋”“高笋”，你可能丈二和尚摸不着头脑，等到菜上桌你才会将之与茭白挂上钩。
至于雄茭，也叫强茭，是茭白分蘖期母茎中黑粉菌菌丝未能同步侵入新生分蘖芽，茭茎不会膨大形成茭白，而到夏秋花茎伸长抽薹开花，甚至结实的植株。
注意“分蘖”这个词，后面还会提到它。
简单说，雄茭就是只开花不结茭会结籽的那种，是茭白群里洁身自好特立独行的异类，不生黑粉菌病、“没毛病”的少数派。
有时我们偶尔买到的茭白，在茭肉横切面会出现多个小黑点，农民伯伯把它们叫作芝麻茭，认为尚能食用，也就是弱灰茭。
灰茭是黑粉菌的潜育期比正常茭短，在肉质茎膨大初期就产生厚垣孢子堆的植株，茭肉呈褐色。
弱灰茭是其中一种，即产生的厚垣孢子堆较少。
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另一种是整个茭肉充满厚垣孢子堆，形成一包黑灰，称为全灰茭或黑灰茭，农民伯伯称之为“黑心”，已经失去了食用价值。
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研究表明，茭白黑粉菌分为2种株系，正常茭白中的菰黑粉菌多以菌丝型（M-T型）存在，灰茭中的菰黑粉菌为T型，有学者认为误食灰茭容易引起肺炎。
消费者区别正常茭和灰茭的方法也很简单，正常茭肉呈白色，而灰茭肉呈褐色，并不一定要等到切开茭面看到小黑点才能确定。
了解这一点能十分方便地挑选购买茭白。
生产者还可以从生长形态，如叶片状况等来鉴别灰茭。
保险起见，下次看到茭肉呈褐色或茭白里有小黑点还是扔了吧，不吃为妙。
需要指出的是，灰茭在孕茭的早期就已形成，并非正常茭白晚采收或不采收而引起。
尽管正常茭在肉质茎膨大后期也会形成孢子堆，在茭肉里出现黑点。
从植物学的角度看，茭白是一种变态肉质茎、“病态茎”。
是不是很神奇？
虽然我们吃的茭白是一种“生了病”的蔬菜，但总体而言它益处多多。
看来，有时候“变态”未尝不是一件好事。
这种想法本身是不是很变态？
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其实，菰黑粉菌寄生在茭白体内并不是个别现象。
自然界的黑粉菌种类繁多，它们喜欢寄生在禾本科、莎草科等植物体内。
最常见的除了寄生在菰草中的菰黑粉菌，还有寄生在高粱花穗上的高粱黑粉菌、玉米植株上的玉米黑粉菌、玉米丝黑穗病，以及小麦散黑穗病、谷子黑粉病等等。
被黑粉菌感染的玉米，有“玉米松露”之称，俗称“乌米”，同样也可以食用。
被黑粉菌感染的玉米（图源/网络）
但大部分植物黑粉菌病对植株都带来了或多或少的伤害，像菰黑粉菌病这样给人类送来了茭白这一珍馔还真的是罕见。
茭白植株既然不会开花，栽培一般就以分蘖和分株来进行无性繁殖，即以根状茎来繁殖，分秋产单季和秋夏双季两类。
事实上，即使是开花结实的菰的繁殖一般也这样进行，当然它也可以通过菰种子进行有性繁殖。
分株好理解，什么是分蘖？
分蘖就是禾本科等植物在地面以下或近地面处所发生的分枝，通过分蘖，其结果是一株植物会形成许多丛生在一起的分枝。比如水稻、小麦等。
喜欢养花的朋友都知道，兰花这些植物在花盆里分蘖长满后，都可以分株、分盆。
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若用灰菰、雄菰的种墩或分株做种，第2年还是灰菰和雄菰，绝不会成为正常菰。
所谓茭的孩子是茭，雄茭的孩子还是那个雄茭！
为了保持茭白的优良种性，生产上强调必须年年季季不断选种。
总之，茭白繁殖、选种绝对是个技术活。
细心人可能会发现，怎么一会说菰一会说茭，一会说雄菰一会说雄茭？
从植物学的角度看，产茭的植株叫菰，茭白是菰感染菰黑粉菌后长出的变态肉质茎，说雄菰绝对没错，很严谨；说雄茭、灰茭似乎很通俗。
考虑到通俗习惯，文中两者混用了。
综上所述，所谓茭白分公母纯属娱乐大众。
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茭白长相不同与生长环境、生长时间、菰黑粉菌多少、品种等等有关，与雌雄没半毛钱关系。
除了茭白，莲藕、萝卜、苹果、桔子、梨等等不少蔬果也被宣称过有“公母”之分，都是八卦。
至于说蔬果的形状与口感会有一些关联，但不构成本质联系。歪瓜裂枣不一定就是甜！
回想当年下乡插队时集体收茭白，在集合过程中，机灵的小伙伴会提前下到水田里，拔来鲜嫩的茭白，相互传递着先尝起鲜来。
我也是那是才知道茭白还能生吃！爽口甜滑，口感比黄瓜好多了。
所以说接受贫下中农再教育很有必要。
呵呵。
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至于茭之得名，明李时珍《本草纲目•草八•菰》有这样的诠释：“江南人呼菰为茭，以其根交结也。”
茭白作为蔬菜食用最早见于《尔雅•释草》：“出隧，蘧蔬”。蘧，音义都同蕖，也就是芙蕖，即荷花。
蘧蔬的字面意思可以简单理解为“像荷花一样的蔬菜”。
出隧、蘧蔬算是茭白最初的正式称谓了。
《尔雅》成书于战国与两汉之间，可见，茭白两汉以前就有了。
那时的古人就已经发现了菰产茭白的秘密，并把它广泛栽种收割成为人们常吃的一种蔬菜，所以《尔雅》才会称其为蔬。
屈指算来，中国人吃茭白已经有2千年的历史。
而菰的栽培历史可追溯到周代以前，并且那时它不是作为蔬菜来栽种，而是谷物。
限于篇幅，这个话题得另文来说。
东晋著名学者郭璞《尔雅注》中对茭白作了更具体地解释：“蘧蔬，似土菌，生菰草中。今江东啖之，甜滑。”
土菌，一种蕈类，《本草纲目•菜部•土菌》释名：杜蕈、地蕈、菇子、地鸡、獐头。甘、寒、有毒。
用它来比喻茭白，很形象。
背土菌（大白菇）（图源/网络）
而江东所指区域一般为长江下游江南一带。
所以，那时有幸能吃到茭白的中国人多在江南一带，因为那是菰和茭白的主产地。
有一个说法，世界上把茭白作为蔬菜栽培的，据说只有中国和越南。
越南产茭不奇怪。
熟悉历史的朋友肯定了解，从秦汉时期一直到唐朝前后，越南作为百越之地一直是中国的直属领土，到了北宋宋太祖时期，越南（交趾）才成为藩属国而不再由中国直接统辖。
在这样的历史背景下，经济文化的融通自不必说，加上百越之地本身就是菰和茭白的产地，越南也像中国南方大部一样把茭白作为蔬菜来栽培也就顺理成章了。
但茭白的生长区域绝对不止上述这2处。
日本、印度、缅甸等地都有野生茭以及对茭白的研究，俄罗斯、美国等地也有分布。
至于他们的茭白栽培和食用习俗如何，有了解的朋友请留言交流。
前面说到，因茭白而起的典故、传说有很多，这里单说一则，叫“莼鲈之思”，而且会“颠覆”此前不少人对它的演绎。
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西晋有个著名的文学家张翰，字季鹰，是江苏吴江人。
《晋书•文苑列传•张翰》和《世说新语》记载，张翰为人纵任不拘，在洛阳为官时，思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，便对左右曰：“人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵！”竟然命驾归故里。
后人宋代诗人许景迂《咏茭》詩云：翠叶森森剑有棱，柔条松润比轻冰。江湖若借秋风便，好与莼鲈伴季鹰。
仿佛张翰只是思念故乡的“吴中三大美食”贪图口腹之欲而宁愿弃官而归以圆“莼鲈之思”。
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很有些文人情怀，被不少文人墨客传颂至今。
殊不知张翰弃官归故里，“莼鲈之思”只是托词，不想被放大至今，险成笑谈。
《晋书•文苑列传•张翰》的大致原意是，齐王司马冏（八王之乱之一王）征召张翰授予大司马东曹掾的官职。冏当时执掌大权，张翰曾对同乡顾荣说：“天下纷乱，祸难不断。到盛名享誉四海之时，急流勇退恐怕会相当困难。我本来就是与世无争之人，对时势不感兴趣。”后张翰见秋风刮起，就思念起吴地的菰菜、莼羹、鲈鱼脍这些家乡美味，于是说到：“人生可贵的是舒适自得，怎么能在几千里之外束缚为官来谋取功名爵位呢！”于是命人驾车回归故里。没过多时，齐王冏兵败，人们都称张翰能看准形势，善于灵活应对……
可见，张翰看似任随心意，其实深谙厚黑之学。 “莼鲈之思”一时兴起只是表，深思熟虑急流勇退怕是里。
这就像雄茭明处开花只是表，菰草暗里孕茭才是实!
“莼鲈之思”的典故还告诉我们，文章看全是个好习惯，断章取义就会出洋相。
文︱俞惠星，科普作者，著有《活着要懂添加剂》
参考资料：
①董琳．菰植物的简要概述[J]．河北农机，2017，10：29
②张治平，耿园，戴海博，缪旻珉．茭白黑粉菌（Ustilago esculenta）研究进展[J]．江苏农业科学，2016，44（12）：45-48
③曹乾超，张雅芬，崔海峰，叶子弘．菰黑粉菌的研究进展[J]．长江蔬菜，2016，6：25-29
附：《晋书•文苑列传•张翰》
张翰，字季鹰，吴郡吴人也。父张俨，吴大鸿胪。翰有清才，善属文，而纵任不拘，时人号为“江东步兵”。会稽贺循赴命入洛，经吴阊门，于船中弹琴。翰初不相识，乃就循言谭，便大相钦悦。问循，知其入洛，翰曰：“吾亦有事北京。”便同载即去，而不告家人。齐王冏辟为大司马东曹掾。冏时执权，翰谓同郡顾荣曰：“天下纷纷，祸难未已。夫有四海之名者，求退良难。吾本山林间人，无望于时。子善以明防前，以智虑后。”荣执其手，怆然曰：“吾亦与子采南山蕨，饮三江水耳。”翰因见秋风起，乃思吴中菰菜、莼羹、鲈鱼脍，曰：“人生贵得适志，何能羁宦数千里以要名爵乎！”遂命驾而归。著《首丘赋》，文多不载。俄而冏败，人皆谓之见机。然府以其辄去，除吏名。翰任心自适，不求当世。或谓之曰：“卿乃可纵适一时，独不为身后名邪？”答曰：“使我有身后名，不如即时一杯酒。”时人贵其旷达。性至孝，遭母忧，哀毁过礼。年五十七卒。其文笔数十篇行于世。
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