一名凶手，聪明到可以相处一个完美无瑕的诡计，却傻到只会用犯罪来解决问题。
一名侦探，聪明到可以洞穿世间所有骗局，却杀到只会依靠一桩桩极其危险的委托养家糊口。
一名作家，聪明到可以创作出一部传世经典，却杀到只会撰写这种向来被主流声音鄙视的快消文学。
一名读者，聪明到声称一切人为设计都存在致命漏洞，绝对逃不过自己的眼睛，却一次又一次捧着推理小说如痴如醉，赞叹这场彻头彻尾的设计真是完美无缺。
于是，在作者褚盟看来，推理小说是什么？
推理小说等同于悖论。
大多数人认知中的推理小说，推理小说是以推理方式解开故事谜题（大多数是找出杀人凶手）的一种小说，通常故事都含有凶杀案与侦探，亦有部分并非以凶杀为主要剧情走向，诸如找寻失物或解开奇异事件的谜底等。侦探小说的一种，不过揭开谜底的并不总是侦探。这是百科对于推理小说的定义。
而在《简单的谋杀：世界推理小说简史》中，作者褚盟却将推理小说归于悖论。在它看来，无论戏里戏外，都充斥着徘徊在悖论中的疯子和傻子。而在疯子和傻子相互博弈中，他们却觉得自己是世界上最聪明的人。
提到推理小说，我们首先想到的是离我们地理位置不远，文化渊源颇深的日本。但最早诞生推理小说的，确是大洋彼岸的美国。我们先要讨论下为什么会出现推理小说这个东西。
人类是一种奇怪的动物，天生喜好窥视。这种窥视还有一个看似高大上的名字——好奇心，或者说就是八卦，人类不停地窥视着宇宙，窥视着自然，窥视着身边的方方面面，正是这种好奇心的存在，让我们不断认识、不断探索着世界，而伴随来的是人类的另一种本性，——控制，作为高等动物的人类，看到了一切，自然希望了解一切，掌握一切，认识了世界之后，自然希望驾驭世界，改造世界。
既能满足人类好奇心，又能让人类享有控制的快感的是什么呢，看一本推理小说就是一个性价比很高的选择。它在环环相扣的案件中满足了人们的好奇心，又把一些环扣中的隐私和秘密只展现给你，并借由你丰富的头脑，去延伸，去想象，去推理。最终在那句有名的“真相只有一个，你只是凶手。”中达到颅内高潮，获得满足。
一、推理界的“启蒙运动”——神话和宗教孕育出的推理文学对于推理小说的起源，有两种说话，一种是认为是出在惩治犯罪的地方，官方警察机构或者私家侦探是推理小说出现的萌芽场所；还有一种则是认为与西方的《圣经》和希腊神话中，在这些神话故事中的调查与反调查，便是最早的推理小说的雏形。
最早被认为是第一篇推理小说出现在1841年，是由美国作家、评论家埃德加.艾伦.坡创作的《莫格街凶杀案》，虽然从今日来看，这本并不能严格代表推理小说，但却具备了推理小说的三个基本要素——侦探、谜和推理。
但如果我们一定要从古代文学中挖掘推理小说的源头，就必然不能忽视《圣经》，圣经中出现的“苹果疑案”就是夏娃触犯了人类的律法，而被上帝赶出伊甸园。因此，有关“犯罪”的论调最早出现，成为推理小说最早的命题。
除了文化影响之外，社会发展也成为推理小说发展的另一重要阶段。西方私有制的承认，个人权利高于一切的思想，法律逐渐成为约束人的工具，也为推理小说的出现奠定了一定的思想基础和法律依据。
再有，西方资本主义的发展，工业革命的成果推动了科学技术的发展。出现了一定的法律检测手段，也成为了那个年代侦探们破案的技术手段，也为推理小说提供了技术支持。
人类历史上第一位侦探——尤金.弗朗索瓦.维多克，曾经是一位罪犯，22岁被判刑，为了做一个诚实的人，他与警方联手，在与警方合作期间，他创造了诸如形体观察、足迹坚定、乔装易容、逻辑推理等调查方法。维克多本质上一个罪犯和英雄的混合体，也为当时的创作者们提供了新鲜的素材。
提到推理小说的创作者，就不得不提我们前文中提到的爱伦坡。可以说，爱伦坡年轻时候的经历可以用“离经叛道”来形容，酗酒被退学，被商行除名，后俩考入西点军校，又因为无心学业而被开除，可以说，爱伦坡是一位无法融入现实社会的人。但是他却有一个优点——文字天赋。只有在这个世界里，他才能找到自己的归宿和价值。于是他开始收起懒散的心态，全身心的投入到文学创作中。几部小说开始让他声名鹊起，于是有了《莫格街凶杀案》，但爱伦坡认为这本小说只是一个游戏，但他在小说中塑造的法国贵族侦探奥古斯特.杜宾则被认为是文学史上第一位侦探。
日本著名推理小说家岛田庄司评价说，“如果爱伦坡把故事的解答写成了恶魔的游戏，那么《莫格街凶杀案》充其量只是一篇哥特小说，不会取得什么突破，但是，他用科学解释了一切，这样世界上才有了科幻小说。”
埃德加.爱伦.坡
二、黄金时期的“推理匠”，两座大山-柯南道尔、阿加莎.克里斯蒂伴随着历史车轮的滚滚前行，推理小说的发展也逐渐成熟化，有了受众这块沃土，不断涌现出了各种推理大家，其中最有名的当属柯南道尔笔下的“福尔摩斯先生”，福尔摩斯我们不用过多介绍，一位才华横溢的虚构侦探，当其他警探或私家侦探遇到困难时常向他求救。福尔摩斯常能够足不出户就可以解决很多疑难问题，但大部分故事都集中讲述些比较困难、需福尔摩斯出门调查的案子。福尔摩斯善于通过观察与演绎推理和法学知识来解决问题。
电影中的福尔摩斯（小罗伯特.唐尼饰演）
除了柯南道尔以外，另一位我们不得不提的就是阿加莎.克里斯蒂，这个被称为“推理女王”的存在，在那个年代，女孩子是不需要接受正规教育的，到达一定年龄，中产阶级家庭里的女孩都会被送到学校，去学习声乐、园艺、宗教、社交礼仪等，最终成家、相夫教子。虽然阿加莎也被母亲安排了相通的道路，但不同的是，她非常热衷于阅读，1914年一战开始后，阿加莎成为了一名志愿者，在战时医院做助理药剂师工作，这份工作经历让阿加莎成为最了解毒药的人。也正是因为此，阿加莎成为推理小说史上最擅长使用毒药的创作者。
阿加莎.克里斯蒂
后来，因为丈夫长期不在身边，阿加莎开始创作推理小说，以此打发时间，于是，一个身材矮小，说话絮叨的侦探出场，他就是“赫尔克里.波洛”，从“斯泰尔斯庄园奇案”开始，再到之后相继出版的《暗藏杀机》、《高尔夫球场命案》、《烟囱别墅之谜》等，开启了女王的辉煌生涯。在1930年登场的名侦探“马普尔小姐”亦成为我们熟知的名侦探，后背改编成剧。
对于推理女王的作品，我们最熟知的还是《东方快车谋杀案》和《尼罗河上的惨案》以及后来不可逾越的《无人生还》，可以说，阿加莎以其女性视角特有的细腻笔触，提升了推理小说的可读性。
有人说，推理文学每一阶段的发展都离不开社会背景的变迁，在满足人的好奇心以外，还引入了趣味性和可读性，共同创造一份颅内交响盛宴。
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