古代欧洲军队进入作战区域,必先建立兵营作为基地,然后查清当地的木材、石料、牲畜.食物、饲料及防御等状况,然后一部分军队围绕所攻城市而建的两层土质野战要塞。如果有大量俘虏和附近村庄壮丁会拉来充当苦工收集草料、木料和土石。如果有俘虏中途掉队则当场处死。向内的野战要塞的作用是切断城内与城外的通信联络,防止被围攻者的突围,向外的野战要塞的作用是防御援军,如果够完全封锁城池自己又粮草充足的话,也可以把城内守军逐渐困死。
另一部分军队利用搜集的材料制做攻城机械。包括大型移动式木塔架和重型攻城槌。由移动防护板和堡垒等形成了一整套有护盖的野战防御工事,通常在几个不同地点同时向着城移动。为了保护使用攻城机械和推滚攻城塔架的士兵不受杀伤,使用装在轮子上的木屋一节节拼接在一起,上面覆羔着浸湿的兽皮,构成一条既能防火又能防备投掷兵器袭击的移动廊房。攻城部队和工兵可以通过这条走廊进人最前面的攻城工事和战壕。
克服城墙包括用梯子或机动塔楼,在平坦地形上机动塔楼比梯子要好用得多,技艺高超的弓箭兵站在塔架的顶部清除城墙上的敌人,尔后,放下塔楼内的吊桥,进攻的士兵冲上城墙(象电影天国王朝那样),实际上成功率并不高,他们只能控制墙顶,因为防御者的塔楼内才有楼梯下城,进攻者会被困在两个城墙塔楼之间直至被弓箭射杀,机动塔楼用于瞰制城上敌人不能干扰攻城部队破坏城墻更实用一些,攻城部队在城墙下面开挖隧道,当通道或深井达到相当的深度之后烧毁支柱,由通道坍塌引起城墙的坍塌,突破口打开后,接着就越过它发起攻城突击
破城槌为摧毁城墙提供了另一种方法。在移动防护板的掩护下,从离敌城的防御壁垒较远的位置修筑阶梯式平台,每隔一段升高一级,逐步向城墙延伸。由俘虏和壮丁冒着矢石运载的石头和其他材料将护城河或堑壕填满,待填平后将破城槌运上去。使用吊物机或辊轴推动破城槌把城墙撞塌。这种方法对付砖墙要比对付石墙有效,如果没有破城槌只有人工挖掉墙上的石头或砖头使其倒塌了。没有火炮之前,对有准备的死守城池攻破成功率极低,反而突袭、饿困,智取和收买反叛者等手段更好使
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