据新华社消息，美国前总统乔治·赫伯特·沃克·布什办公室11月30日晚发表声明证实他于美国中部时间当晚10时许去世，享年94岁。
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老布什出生于1924年6月。他于1989年至1993年出任美国第41任总统。他的长子乔治·W·布什、即小布什曾任得克萨斯州长，2001年至2009年出任第43任总统；次子杰布·布什曾任佛罗里达州长。
老布什曾多次访华，为加强中美友好关系而努力。
2016年1月7日晚，91岁高龄的老布什与夫人芭芭拉曾到访中国驻休斯敦总领事官邸。在会面期间，李强民总领事向老布什转达了习近平主席等中国领导人对他的问候，老布什十分高兴，连声说“谢谢”，并请转达他对中国领导人的良好祝愿。
担任美国驻华联络处主任，获“自行车大使”称号
老布什与中国的交集源于上世纪70年代，当时他担任美国驻中华人民共和国联络处主任。
1973年，中美两国互设联络处。1974年9月老布什被福特总统任命为美国驻华联络处主任，替换第一任主任布鲁斯。本来，福特有意让老布什到英国或法国当大使，但老布什却意料地选择了当时在美国人看来遥远而神秘的中国。
“出使英法固然让人垂涎，但去中国更富挑战性，中国正在崛起，美中关系将在今后几年进入关键时期，这对全世界都影响重大。”老布什曾在自传中这样回忆。
1974年10月21日，老布什夫妇到了北京，住进了建国门外使馆区的美国驻华联络处主任官邸内。
据报道，一开始老布什外出坐的是豪华的克莱斯勒轿车，不到一个月他们夫妇就骑上了自行车。他们认为骑车既可健身，又可体验北京普通百姓生活，了解中国社会，可谓一举多得。
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夫妇俩骑车穿行于北京的大街小巷之间，观赏北京名胜古迹，一时在北京外交界传为佳话，也让老布什获得了“自行车大使”的称号。
老布什还喜欢打网球，是国际俱乐部网球场上的常客，后来又与喜欢打网球的中国领导人万里成了球友。
他曾在自己的《北京日记》中写道，“我的精力有些过剩，政治上的直觉告诉我，这一工作的有趣之处就在于要尽量多干些事，尽量多建立一些联系。”
据报道，在北京期间，老布什爱吃中餐，对中国的各种菜肴耳熟能详，特别是“北京烤鸭”，是老布什的最爱。
“我们真不愿让他走”
从担任美国驻华联络处主任开始，至任职美国总统，老布什曾与几任中国领导人有过会面。
1974年11月毛泽东会见基辛格时，曾专门向参与随行的老布什打招呼，“你一定要来见我。”
1975年11月，老布什被任命为美国中央情报局局长，他13个月的北京外交活动宣告结束。次月，时任美国总统福特访华，老布什有机会再次见到了毛泽东，并几次见到邓小平。
当毛泽东与福特会见时，毛泽东对参与会见的老布什说：“你高升了”。接着又转向福特总统说：“我们真不愿让他走。”
老布什在离任前向中国领导人辞别时，邓小平会见了他，并设午宴招待。老布什担心中国政府对他到中央情报局任职可能不满，但邓小平对此坦然处之，并对他说：“无论你什么时候来访问，我们都欢迎，即使以中央情报局局长的身份，我们也欢迎。”
“开放、自由的中国与我当年曾经生活的那个中国有天壤之别”
老布什与邓小平的交往还不限于此。
1979年，邓小平访美时曾专程到休斯敦看望过老布什。老布什称邓是一个“草根型”的人，一个有着“深厚根基”的人，一个同外国人谈判时“刚柔并举”的人。
中国改革开放之后，老布什曾多次访华，并与邓小平多次会面，双方都将对方称为“老朋友”。
1982年5月，当中美关系因美国向台湾出售武器而面临危机时，老布什以美国副总统身份访华，他与邓小平单独会谈了一个小时，终于打破僵局，为中美最终达成“八·一七”公报铺平了道路。
1989年2月，刚刚就任总统的老布什再次访华，并再次见到了邓小平。老布什后来在回忆录中说，邓小平称他为老朋友，这“不只是通常的客套，而是对我了解美中关系的重要性以及维护这一关系必要性的一种承认”。
2004年，老布什接受了中国媒体采访。他说，邓小平所倡导的市场经济改革激发了中国大小企业家的创造性，给中国人民带来了更多的自由和繁荣。“如今这个开放、欣欣向荣和更加自由的中国与我当年曾经生活和了解的那个封闭的中国真有天壤之别。”
老布什说，当两国关系面临困难之时，他和邓小平都为维护并最终加强美中关系作出了很大努力。“我想，历史会证明，我们做的都是正确的。”他还说，邓小平“在某些问题上可能会很强硬，但在他认为有必要作出妥协时，他也会显示足够的灵活性”。
老布什还指出，邓小平去世之后，其倡导的改革开放事业在中国新领导人的领导下继续向前发展。他认为中国会继续保持这一积极势头，越来越多的中国人会享受到更加美好的生活。
在谈到中美关系时，老布什说，美中两国领导人都认为目前两国关系发展状况很好。“美中两国领导人保持并加强密切的高层接触对发展两国关系非常重要。”
去年11月，老布什之子尼尔·布什也谈到，“我父亲常说，美中关系是世界上最重要的双边关系，两国必须携手合作应对未来全球性挑战。”
参加2008年奥运会开幕式：“我有一种回家的感觉”
2002年10月在结束对芝加哥的访问后，时任中国国家主席江泽民于当地时间10月23日上午11:25抵达位于得克萨斯州东南沿海的休斯敦。在欢迎宴会上，江泽民与老布什聊起了当时在休斯敦火箭队的中国选手姚明。
2008年北京奥运会时，老布什在北京参加了开幕式。据《瞭望》报道，早在2006年，老布什就在北京透露，胡锦涛已当面邀请他们全家来看奥运。这次，除了夫人芭芭拉因身体原因未到外，老布什全家7口来北京为奥运捧场，成为奥运赛场有史以来最引人注目的拉拉队之一。
在北京期间，时任中国国家主席胡锦涛在中南海瀛台会见并宴请了老布什及其家族成员。
“开幕式那天，尽管天气很热，但老布什19:40左右就来到自己座位上，而且兴致一直很高，‘每分钟都很兴奋’。他高度赞扬北京奥运会的开幕式，认为十分精彩，非常成功，说奥运会让人看到了真实的、了不起的中国，相信奥运会可以使中国得到世界的赞许，并给中国未来方方面面的发展带来好处。”时任中国人民对外友好协会副会长李小林说。
2008年8月8日上午8点10分，美国驻中国大使馆新馆举行开馆仪式，老布什致辞说：“这个星期我有一种回家的感觉。”
“因为腿脚不便，这次老布什在北京没有骑自行车。”李小林回忆，老布什这次北京奥运行程中，也特意安排了到王府井吃烤鸭等怀旧节目；吃完烤鸭出来，发现得知消息的中国老百姓自发地围在烤鸭店门口，一边鼓掌一边用英语说“北京欢迎你”，老布什非常感动。
今年4月老布什妻子芭芭拉·布什病逝
今年4月，老布什的妻子芭芭拉·布什病逝，老布什参加完妻子葬礼后也住进了医院。
在妻子的葬礼上，老布什的儿子杰布·布什大声朗读老布什在1994年、即离开白宫次年结婚纪念日写给芭芭拉的一封信。
“你给我的快乐无人知道，”老布什写道，“我登上的或许是世界最高峰，即便这样，也不能与成为芭芭拉的丈夫相提并论。”
新京报记者 何强 校对 郭利琴
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