阿尔·卡彭,美国历史上最横行霸道的黑帮人物。
阿尔·卡彭出生于纽约布鲁克林,父母是意大利籍的移民,表弟查理·卢西安诺是纽约黑帮老大。中学未上完即辍学的卡彭发迹于芝加哥,因黑帮火拼被对手打伤脸部留下疤痕,之后卡彭以“疤面”的绰号行走黑道。
卡彭时代的黑手党徒风衣下藏着冲锋枪,火拼时用手榴弹开路,强硬残忍的作风令其他黑帮胆寒。
卡彭的犯罪史曾翻拍成多部好莱坞电影,例如《疤面煞星》、《铁面无私》等,2010年的《海滨帝国》中也出现了卡彭的身影。
他曾在密执安大道莱克星顿饭店的一个套房里办公,这个套房有六个房间,装饰极其奢华,镜子后面还有一条秘密通道。
他身体粗壮,左颊上有三条伤疤,平日身穿专门手工缝制的西装或是苏尔卡绸睡衣,手下有一千多号人马。在鼎盛时期,卡彭每年从酿造私酒、赌博和卖淫业中收入一亿美元。
令卡彭载入黑帮史册则是他指挥的始于1929年2月14日的黑帮战争。
下午4点,卡彭和他的手下身着警服,冲进一座汽车房。里面的人没有反抗,老老实实地靠墙站成一排等待搜查。但是他们等到的却是疯狂扫射,空气里弥漫着火药和鲜血的味道。14人当场毙命,包括控制城北的教父“甲壳虫”莫兰。
接下来的日子里,一个又一个的对手死在卡彭枪下。除了手枪、冲锋枪等常规武器外,卡彭甚至动用了手榴弹和重型机关枪。连续10个月清洗行动的成功,全仰仗卡彭的新发明——“G2”小组。
这是一个负责搜集情报、进行间谍和反间谍的行动部门。全芝加哥的理发师、酒吧侍者、旅馆服务生、饭店守门人、出租车司机、擦皮鞋的甚至要饭的,都知道一个特殊的电话号码。卡彭能够又快又狠又准地清除对手,“G2”小组居功至伟。
除掉对手后的卡彭把目光转向政界。很快,芝加哥法官约翰逊给他写了这样一封信:“尊敬的先生,感谢您在选举日给予我的帮助。您竭诚关心此次选举的进行,没有您的帮助,我恐怕无法体面地摆脱困境。谢谢您,老人家!这一点我将铭记终身。盼望同您尽快会面!”
而在1928年总统大选时,芝加哥刑警队队长罗特士找到卡彭,请求他不要介入总统竞选。卡彭同意了,作为回报,警方承诺尽量不为诸如谋杀一类的小事骚扰卡彭和他的手下。
然而,卡彭犯了一个致命错误:他可以杀人放火,但应当按时纳税。向联邦政府缴纳保护费是公民换取监狱外自由生活的唯一途径,联邦税务部门在这方面比黑手党更有经验。一个联邦税务侦探偶然发现卡彭控制的一家赌场隐瞒收入,于是顺藤摸瓜,于1931年把卡彭和其他69名黑手党徒送上法庭。
在理论上,他们面临2.5万年徒刑的惩罚。卡彭提出用500万美元补偿税款,芝加哥当局同意了,但是被联邦法官否决。卡彭的手下带着枪和成沓的钞票拜访了12名陪审员,但是,正直的法官在开庭前一天任命了新的陪审员。
最后,卡彭因隐瞒个人收入罪被判入狱11年。刚开始监狱中的卡彭依然保持了国王的尊严,他通过贿赂享受特权和保护。但卡彭在入狱体检时承认,自己在三年前染上了梅毒。
两年后,卡彭被转到一个新建的联邦监狱——阿尔卡特拉茨监狱,也就是美国最有名的旧金山恶魔岛监狱。
1939年11月,卡彭获释了,获释后的卡彭居住在迈阿密海滩附近椰子岛。但是,他的理智却日益丧失,行动不能协调,言语含混不清,每天身穿睡衣,连续几个小时坐在房外的码头上钓鱼。1947年1月19日凌晨4时,卡彭在睡梦中发生脑溢血。
当时在病榻前举行了最后的宗教仪式。但是,这个被传记家认为是“1920年代芝加哥地下市长”、“美国黑道头号人物”及“史上最令人感兴趣的罪犯”,又拖了差不多一个星期,才于1月25日在家里去世。