即便距离霍华德加盟湖人的消息曝出,已经过去了一个半月的时间。
但当霍华德真的穿着39号的紫金球衣,重新出现在湖人训练场,和詹姆斯、浓眉哥并肩作战的时候,这一切,还是让人感觉那么的不真实。
恩怨科比:“来,你动我一个试试,软蛋。”
霍华德:“我就知道,你是一个狗东西。”。
这一幕,发生在2014年,火箭客场挑战湖人的比赛中。当时,霍华德摘下后场篮板,科比试图去抢断,而不知道是有意还是无意,霍华德直接肘击了科比。
这次冲突之后,也将霍华德和科比,霍华德和湖人之间的“矛盾”完全公之于众,甚至于说推上了一个新的高度。
将时间拨回7年之前,2012年,湖人球迷不会忘记的那个夏天。
霍华德被交易到洛杉矶,不仅仅是冲击总冠军的希望大增,更是让后科比时代湖人何去何从,有了一个明确的答案。
就像是科比说道的那般,“我知道,整个洛杉矶都为这笔交易而疯狂,湖人得到了优秀的球员,他可以在我离开之后继续带领这支球队前进。我已经和霍华德谈过了,我们的目标就是带领湖人队拿到总冠军。”
但事与愿违,剧本没有像人们期待中的那么展开。
霍华德,不但没能够成为湖人的夺冠拼图,反而成为了刺头,成为扯后腿的那一个。
对自己的战术地位的不满,让霍德华只场上我行我素,甚至还偶尔投个三分;而他嘻嘻哈哈的态度、训练时的散漫,自然也是和“凌晨四点”的科比三观不和。
就这样,渐渐地,我们看到,在后半个赛季,湖人仿佛是回到了8号科比独自带队的时期。
但科比,终究不再是当年的小飞侠。
为了能够让湖人搭上季后赛的末班车,连续出战40+分钟的高强度比赛后,科比倒下了,还搭上了一条跟腱的代价。
或许,也正是这个时候,湖人球迷对霍华德的“恨意”已经开始有了种子。但凡,霍德华能够努力一点,承担多一点,科比的伤病很可能就能避免。而这个“恨意”真正开始“发芽生长”,想必则是在霍华德拒绝和湖人续约,转投休斯顿之后。
要知道,湖人在续约霍德华这件事情上,已经拿出了足够的诚意——
总经理库普切克直言霍华德是湖人的未来
5年1.18亿美元的顶薪合同早已准备好
斯台普斯、好莱坞林荫大道挂上了“霍华德,请留下来”的巨幅海报
《洛杉矶时报》一个整版的广告也是关于挽留霍华德的主题
......
但这些,都没能打动霍华德。
更加让人难以接受的是,霍华德给出的加盟火箭的理由,更是宛如“儿戏”——这就是上帝的旨意。而之所以这么说,这是因为霍华德在度假的时候,发现在科罗拉多见过的人都是从休斯顿过来的。
洛杉矶著名篮球记者梅迪纳曾经说道:“霍华德在湖人球迷心中有着很特殊的位置。”
这种“特殊”不是褒义,是“由爱到恨”,是“爱得多深恨得多狠”,是离开湖人后的每一次回到斯台普斯中心,山呼海啸般的“嘘声”和“垃圾话”。
当然,这个“特殊”的位置,新赛季又要改变了。
陌生这一次回到斯台普斯球馆,是熟悉的场地,但对于霍德华而言,亦是一支陌生的球队。
如今的湖人队,早已经是物是人非。
球队的管理层换成了佩林卡,球队的主教练换成了沃格尔,球队的老大换成了詹姆斯,而霍华德曾经的湖人队友,没有一人还在阵容中。
这也在情理之中。毕竟,霍华德离开的太久。6年时间,发生的东西,改变的东西,太多。
当然,陌生的不仅仅湖人之于霍华德。反过来,霍华德之于湖人,之于大多数人,也是很陌生。
从踏入联盟的那一刻起,霍华德就有着与其外表不相符的“幼稚”。这种“幼稚”,并没有随着年龄的增加而减少,“大男孩”一直在霍华德的心里住着。
我们可以看到,霍华德在全明星赛场上“尬舞”;可以看到,霍华德穿着超人的衣服参加扣篮大赛;可以看到,霍华德在社交媒体上的各种“搞怪”;甚至于我们可以看到,为了表达自己的不满,霍华德“任性”的在场上出工不出力,还玩起了“狼来了”的游戏...
但现在的霍华德,不是这样了。
“他展示了自己的谦逊...和他的一些性格转变。”湖人总经理佩林卡这么形容霍华德。
其实,最直接的体现就是——霍华德,没有那么爱笑了。
媒体日、训练营,定妆照、战术演练...霍华德的表情都很严肃。再也不是那个在训练中嬉戏打闹,和记者插科打诨的“魔兽”了。
但这样一个严肃,或者说给人一点忧郁感觉的霍华德,又是人们想看到的。在一定程度上,这种转变,代表着霍华德的成熟。
说起“成熟”,另外一个可以证明的例子,无疑是在谈到当时被科比骂作“软蛋”的时,霍华德不仅没有任何的气愤,反而对科比表达了感谢——
“每个人都在不同的时间段体现出不同的成熟度,现如今,我才知道科比说的那些话是什么意思,我觉得我当时对他所处的层级一无所知,现在回想起来,我的心中只有感谢。”
这要是放在这个夏天之前,说这句话是从霍华德的口中说起来的。相信,几乎没有人会相信。
这样的霍华德,真的是陌生的。
那个嘻嘻呵呵的“大男孩”,或许,从霍华德心里,搬走了。
救赎很多人都用“卑微”来形容霍华德这一次重回湖人。
这,没毛病。
为了能加盟湖人,霍华德的合同很“卑微”,一年260万美元的老将底薪,并且还是不完全保障的。也就是说,霍华德等于是一个临时工的身份,湖人想裁就裁,还不用承担很大的风险;
为了能加盟湖人,霍华德的态度很“卑微”,答应了湖人的试训要求,并且还提前一天出现在了湖人的训练馆。在同管理层会面的时候,霍华德也一直反复的强调自己愿意为球队做任何事情,扮演任何角色。
其实,严格说起来,霍华德重返湖人的背景也很卑微。若不是考辛斯意外受伤,湖人真的不可能去考虑霍华德。
但越“卑微”,越能够反衬出霍华德那一颗想要实现自我救赎的心。
如今回看,离开魔术,更像是霍华德职业生涯的一个转折点。
在之后的七个赛季中,霍华德辗转了5支球队,尤其是在最近的三个赛季,霍华德从老鹰到黄蜂再到奇才,一年换一队的节奏,俨然成为了联盟中的“流浪儿”。
谁能想得到呢?曾经单核带队杀进总决赛,曾经可以单换詹姆斯的男人,在本应是巅峰期的时候沦落到这步田地呢?
更为重要的是,无论在哪,霍华德过得都不开心。亦或是和队友的关系处不好,亦或是伤病困扰状态不佳。上个赛季,原以为能够在奇才迎来新生的霍华德,却因伤只打了9场比赛,场均12.8分9.2个篮板和0.4次封盖,已经可以说是职业生涯最差。
并且,场上状态不佳,场下的霍华德也是“丑闻”缠身。
或许,是这个失败的赛季,让霍华德痛定思痛。
然后,我们看到。在休赛期,疯狂训练的霍华德,在4周时间里减了25磅体重,调整了原有的饮食习惯,还重新聘请了自己团队。
真的很难想象,在34岁的年纪,霍华德又去做出这么多的改变。
但当这一切真正的发生了之后,却又能够体会霍华德的心情,他真的太需要为自己正名了。即便,如今的他不再是全明星,不再是球队核心。
结语在媒体开放日接受采访时,霍华德说道——
“我想要努力成为最好的队友,努力成为最好的德怀特-霍华德,我不会想要成为詹姆斯,我不会想要做詹姆斯的工作,不会想要做安东尼-戴维斯的工作,我会在每一个夜晚做德怀特-霍华德应该做的工作,帮助球队赢下比赛。”
我们完全有理由相信,这是霍华德内心深处的声音,是他在新赛季想要达到的目标。
有这么一句老话,在哪跌倒就在哪爬起来。
如今的霍华德重回湖人,便是。