1945年4月5日晚,日本超级战列舰大和号在濑户内海的海浪中起伏不定,在军舰内部的一个船舱里,日本第二舰队的各个舰长正在举行一场特殊的宴会,场上的气氛显得十分凝重且拘谨,没有人说话也没有举杯,大家都沉默的盯着摆在自己面前的纸张,上面写着帝国命运在此一战,卑职命令以伊藤第二舰队为主,组织一支海面特攻部队,以壮烈无比之英勇突入冲绳作战,以此一举振我帝国海军声威,荣光后世,为皇国奠定永恒的基础。
“永不沉没”的战舰
1935年秋,日本海军军令部下令秘密建造一艘超级战列舰,他们毫不吝啬地投入了1500亿日元,可以说日本海军的造舰野心之大,简直出乎了所有人的预料。大和号全长236米,最宽处38米,标准排水量高达64,000吨。
在这艘数万吨的巨舰上,装有三座三连装的460毫米的主炮塔,每座炮塔全重2500吨,每发炮弹重达1.5吨,壮汉甚至可以自由的在炮筒里爬进爬出。全舰除了9门主炮外,还装有120多门各个型号的火炮,其口径从30毫米到360毫米不等,舰身两侧密布的多管联装高射炮,从一侧看上去就如同刺猬一般。据说如果大和号各主炮同时射击,一次齐射的后座力就高达8000吨,可以把巨大的军舰迅速推出十几米远。
大和号的防御在当时更堪称是举世无双,该舰装甲设计之厚令人难以想象,整个军舰犹如一座浮动的钢铁堡垒和武器库,大和号的每一项设计几乎都创造了当时世界造舰史之最,堪称史上空前绝后的超级战列舰,被日本海军称为永不沉没的战舰。
1941年12月8日凌晨,日本偷袭了美国海军的珍珠港基地,太平洋战争由此拉开了序幕,而同一天,大和号也结束了它的试航,并在8天后被编入了日本海军联合舰队,人类历史上最强大的战列舰从此开始了它短命的一生。然而这艘号称永不沉没的战舰却有些生不逢时,当它建成服役后,并没有在战场上发挥多少用武之地。
“无所事事”的大和
在当时大和号几乎是倾日本举国之力建造的,日本海军中的保守派不愿轻易让它在战场上执行任务,在他们看来大和号是那种在平时里需要精心保护,只有到了决定国运的关头,才能拿出来发挥威力的镇国之宝。
在中途岛战役中,美国获得了决定性的胜利,但日本却丧失了4艘航母、一艘巡洋舰、332架飞机和3500名海军官兵,其中还包括了300多名日本最资深、最优秀的海军飞行员,这是日本当时无法承受也无法弥补的损失。
当日军的航母编队几乎全军覆没后,大和号则在几百海里以外无所事事,由于日本海军一直存有试图保存最后决战力量的心理,于是大和号这艘钢铁堡垒便长期的停在港口成为了战争的看客。
直到1944年10月菲律宾莱特岛一战迫在眉睫,一旦美军登陆莱特岛,日本从东南亚地区掠夺物资的海上交通线将被完全切断,形势所逼,日本人只能压上了大和号和另外一艘巨型战列舰武藏号,试图强行出入莱特岛歼灭美军。
“亮相”莱特湾
莱特岛一战日军由第一机动部队长官小泽治三郎率领残损的航母编队作为诱饵,吸引美军主力第三舰队的注意力,随后由海军中将栗田健男率领由大和号和武藏号组成的战列舰及重型巡洋舰担任主攻,趁机冲入美军正在实施登陆的莱特岛,用重炮消灭敌人的登陆舰队。
同时在南方派出一支补充力量,配合大和号夹击美军在莱特岛的两栖舰队,两路进击南北合力,再加上小泽治三郎对美军的牵制,这看起来似乎是一个天衣无缝的计划。
然而宽达数千海里的海面上,栗田健男的主力舰队刚一出场,其主舰就被美军发现了。美军司令哈尔西在发现了日军的动向后,立刻派出了大批飞机对栗田健男的部队进行连番轰炸,拥有庞大身躯的大和号和武藏号,在茫茫的太平洋上无处可躲,他们就像是活靶子一样被美军的飞机不停的轰炸,武藏号先后命中了17枚重磅炸弹葬身太平洋。
而就在栗田健男指挥大和号仓皇撤退之际,小泽治三郎的部队却成功吸引了美军航母的注意力,美军司令哈尔西立即下令对其进行拦截,急功近利他的下令将所有军舰全速向北开拔,然而他原本驻守的地方却没有留下一兵一卒,结果哈尔西前脚刚走,大和号就杀了一个回马枪直逼莱特岛。
此时莱特岛附近只有美军的几艘护航航母和驱逐舰在巡航,护航航母其实就是用商船、小型巡洋舰改装成的,上面只能停下20多架飞机,它要拦截气势汹汹的栗田健男,那简直是.螳臂挡车。
在这场突然杀回的海战中,大和号上的9门主炮第1次对美国军舰开火,炮弹落在了美军编队中,立刻激起了50米高的水柱,此时莱特岛已经近在咫尺,如果栗田健男强行突入其实胜算极大。
然而出人意料的是,栗田健男居然下令将全部舰队集合向北撤退,就这样大和号失去了一个绝佳的机会。原来美军仅有的这几艘舰艇打的十分顽强,使日军产生了误判,栗田健男认为美国航母编队就在附近,他害怕遭到空袭所以及早的就退出了战场。
在混乱的战局中除了沉没的武藏号,日军剩下的几艘军舰也遭到了不同程度的创伤,前所未有的压力让栗田健男更加的小心谨慎。为了保留联合舰队的最强实力,大和号决不能折进太平洋,于是栗田健男遗失了扭转战局的唯一机会,此前的所有努力都功亏一篑。
出战冲绳岛
莱特岛海战后的联合舰队其主力已经折损了大半,只剩下以大和为旗舰的第二舰队,因为无将可用,日本海军情急之下只得从幕后请出了担任军令部中将次长的伊藤整一,由他带领第2舰队继续作战。
1945年3月6日美军开始实施了冲绳岛登陆战,为了保住日本的最后防线,海军司令部计划出动大和号等舰队,但是这次作战将没有任何空中掩护,所有船只仅携带单程油料,显而易见这是一次注定有去无回的自杀行动。
1945年4月6日,以大和号为旗舰的第二舰队的10艘军舰,在伊藤整一的指挥下,准备从濑户内海起航,向美国舰队发动最后的攻击。在夕阳的余晖中,第二舰队2000多名官兵驶向了国家为他们选定好的,万劫不复的海上坟场。
在航行过程中第二舰队以大和号为中心,排成环形阵列,目的是为了避免这艘日本乃至世界上火力最强的军舰,在抵达战区前就被遮天蔽日的美国飞机炸沉。但是日本人的运气实在是不怎么好.
4月7日凌晨美国的潜艇便发现了大和号的身影,当美军第五舰队司令斯普鲁恩斯收到了大和号出击的消息时就异常兴奋,这艘日军战列舰在过去的三年里都避开了美军数以百次的攻击,成为了海上的“不死船”。
中午十二点三十二分,200多架美军飞机突然突破厚重的云层,朝着日军的舰队发起暴烈的攻击。大和号迅速作出反应,调整火炮角度,120多门火炮密密麻麻对空开火,一时之间弹片横飞,海面上响彻了如雷的轰鸣。
“永不沉没”的船“沉没了”
第1轮攻击过后,大和号挨了两颗炸弹和一枚鱼雷,在高射炮位上歪七扭八地躺着一大堆炮手的尸体,依仗着6万多吨排水量的体型,大和号还能继续坚持作战,但失去空中掩护的日本特攻舰队,单凭高射炮根本就不可能挡得住200多架美军机群的攻击。
下午1:35,美军的第二波空袭飞机飞到了日本舰队的上空,在美国机群以车轮战术轮番穷追猛打下,日军的舰队根本没有丝毫喘息的余地。到了2:17,大和号已经遭到了300多架舰载机的往复攻击,至于甲板上被命中了多少炸弹更是不可计数。
虽然大和号仍能漂浮在海上,但却出现了严重倾斜,方向舵也损坏了,同时还失去了大部分动力,速度越来越慢。此时的大和号已经完全变成了美军机群的活靶子,随着一枚又一枚鱼雷命中,大和号的损毁越发严重,舰长有贺幸作决定弃舰,他请舰队的指挥伊藤整一先行离开,但是伊藤却拒绝了,他把自己反锁在舱内,等待死亡的到来。有贺幸作也安排好了自己的结局,他烧掉了大和号上的电码本和天皇肖像,然后来到舰桥顶端的防空指挥所里,穿上高射炮手的外套带上钢盔,并将自己绑在罗盘箱上,坐等军舰沉入海底。
下午2:23,大和号舰体后部传出一声闷雷般的爆炸声,军舰的主炮弹药库被引爆,这艘号称永不沉没的战列舰终于横倒在海面上,就在大和号没入太平洋的那一刹那,海面上形成了一个深达百米的巨大漩涡,许多临近的落水者都被吸了进去,紧接着大和号的弹药库又发生了一次大爆炸,从海底传出了剧烈的爆炸声,高达几百米的烟柱和水柱直冲云霄。
日本末路
大和号的沉没,宣告了日本联合舰队的覆灭,原本拥有637艘军舰,总吨位达193万吨的日本联合舰队,在太平洋战争结束时情形极为凄惨,战列舰和重型巡洋舰全部葬身海底。
曾经日本为了满足称霸亚太的野心,不惜倾全国之力建造了大和号这艘巨大的海上钢铁堡垒,然而日本海军在拥有了这艘巨舰之后,却没有发挥它应有的作用,反而将其看作是大和民族的精神象征。
等走到了穷途末路,才将这艘耗费了无数人力、财力的巨型战舰投入到了自杀性作战中,然而这种疯狂并没有帮助他们战胜国力强大的美国,反而使他们的精神支柱最终做了军国主义的殉葬品。4个月以后,也就是1945年9月2日,日本在美军密苏里号战列舰上正式签署了无条件投降书,日本联合舰队就此谢幕,广阔的太平洋也进入了一个崭新的时代。